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生物言語学に求められることとは
言語学の生物学との接近は生成文法の登場以降急速に進展しており, 様々な議論が交わされてきた. Biolinguistics（生物言語学）という分野も発展を見せている.
しかし, 改めてこの生物言語学が何を目指すべきかを考えると, その作業内容はあまりに豊富であり, 一言でまとめることは容易ではない.
Mendívil-Giró (2014) はこの内容を非常に簡潔にまとめており, 以下に引用する.
As Gell-Mann suggests, “the enterprise of science involves investigating those laws at all levels, while also working, from the top down and from the bottom up, to build staircases between them” (Gell-Mann 1994, 112). Biolinguistics has both missions: investigating the “additional information” of language structure and, at the same time, contributing to the building of staircases in search of unification and principled explanation.
Gell-Mannが示すように，「科学の営みとは，あらゆるレベルでそれらの法則を調査し，かつトップダウンとボトムアップの両方のアプローチでそれらを橋渡しする階段を築くことである」（Gell-Mann 1994, 112）。生物言語学は，言語構造に関する「追加情報」を探究すると同時に，統一と原理的説明を求める階段構築に貢献するという二重の使命を担っているのである。
ChatGPT 訳
この主張に従えば, 生物言語学は単に言語構造の仕組みを明らかにするだけでなく, 原理的説明をも要求される, 極めて困難でありながらも知的好奇心に満ちた研究分野であると言える.
参考文献
- J. H. Greenberg, Preliminaries to a Systematic Comparison between Biological and Linguistic Evolution. In J.A. Hawkins, M. Gell-Mann (eds.), The Evolution of Human Languages. Reading, MA: Addison-Wesley 1992, pp. 139-158. (こちらの原著は確認できていない)
- Mendívil-Giró, J.-L. (2014). What are languages? A biolinguistic perspective. Open Linguistics, 1(1). De Gruyter Open.