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進化は万能ではない
人はしばしば「進化」という言葉に対して, ポジティブな印象を持つことが多い. (私はこれはポケモンの普及が影響しているのではないかと勝手に考えている.)
しかし, 実際には進化は様々な要因でのトレードオフを鑑みた, バランスを取った変化である.
それは, ある環境における生存に有利な形質が, 別の環境では必ずしもそうとは限らないということに関係している.
McMahon and McMahon (2012) は赤血球の例を挙げ, 貧血のリスクとマラリアへの耐性を軸にこの点を説明している.
Natural selection is often profoundly misunderstood and misrepresented as suggesting that particular changes and the resulting physical traits are naturally and globally superior … But this is not the case: what is selected depends completely on the environment where a species finds itself … a specific mutation leads to sickle cell anaemia when it is inherited from both parents; but when present in a single copy … has only very mild anaemic effects and simultaneously protects against malaria (McMahon & McMahon, 2012, pp. 9-10).
このことを踏まえると, 我々人類が獲得した言語能力というものも, 恩恵がある一方で, その獲得に伴う代償や負の側面が存在するのであろう.
参考文献
McMahon, A., & McMahon, R. (2012). Evolutionary Linguistics. Cambridge University Press.