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3つの仮定に関する疑問
人間の言語がどのように進化してきたのかということは, 非常に興味深い問いである. さまざまな進化上のストーリーが想定されているが, どのようなストーリーを描くにしろ, やはり直接的な証拠を見つけることが難しいため, 決定的な結論を得ることは容易ではない.
しかし, さまざまな状況や関連する間接的な証拠をもとに, 推定の確度を上げることは試みられるべきであろう.
今回はこの仮定などを踏まえ, そもそもの前提に対して疑問を投げかけている3つの項目を見てみたい.
However, ongoing research in different fields related to language, such as comparative and evolutionary neuroscience, language acquisition studies, language typology, sociolinguistics, or paleoanthropology, is calling into question three basic assumptions of such view: (i) that all languages are, and have been, equally complex; (ii) that their structure is mostly insensitive to the environment; and (iii) that human cognition has remained unchanged since our origins.
(Benítez-Burraco et al., 2023, pp. 425–426)
(i) すべての言語は現在も過去も等しく複雑であること, (ii) 言語の構造は環境からほとんど影響を受けないこと, (iii) 人間の認知能力は私たちの起源以来, 変化していないこと. これらは前提を揺るがす問いであり, これらの問いの答えによって想定すべき理論や内容も大きく変わる. つまり, 言語進化研究の基本的な前提を整理し, それらを根本的に問い直しているという点で, 非常に重要な観点であろう.
参考文献
- Benítez-Burraco, A., Hoshi, K., & Progovac, L. (2023). The gradual coevolution of syntactic combinatorics and categorization under the effects of human self-domestication: A proposal. Cognitive Processing, 24, 425–439. https://doi.org/10.1007/s10339-023-01140-6