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カテゴリー化と抽象的思考
人間はおそらく他の動物よりも抽象的な思考能力が比較的高い生物と言えるのかもしれない. この抽象的な思考能力を考える際に, 一つ重要なのはカテゴリー化という能力であろう.
カテゴリー化においては, 様々なカテゴリーが形成できる. 例えば食べ物や捕食者（敵対者）など, そういった要素を区別することができるであろうが, 人間はそのように直接知覚できる対象だけではなく, より抽象的な概念, 例えば正義や自由などといった直接的には知覚できない対象もカテゴリーを形成できる.
今回はこの抽象的なカテゴリー形成に対して, 感覚運動系の経験への依存が低下したことがこれらを可能にしたと提案する, 次の一説を見てみたい.
Importantly, as also noted earlier, HSD has the effect of reducing emotional responses (i.e., reactive aggression) to external stimuli and increasing control of the pre-frontal cortex over the striatal regions. As such, it would have led to less dependence on the emotion-charged sensorimotor immediate experience, as found in other species, enabling the detachment of Cat from the sensorimotor domain, and ultimately the creation of more abstract and more diverse categories, transcending, as noted, the boundaries of the core knowledge systems.
(Benítez-Burraco et al., 2023, p. 429)
ここでは著者らは, 感覚運動系への依存の低下がカテゴリー化を相対的に独立させ, さらに様々な境界を越えた上で, より抽象的で多様なカテゴリー形成を可能にしたと提案している. これらは場合によっては, 認知言語学における概念メタファーなど, 様々な領域に関連する興味深い問題を含んでいると言える.
参考文献
- Benítez-Burraco, A., Hoshi, K., & Progovac, L. (2023). The gradual coevolution of syntactic combinatorics and categorization under the effects of human self-domestication: A proposal. Cognitive Processing, 24, 425–439. https://doi.org/10.1007/s10339-023-01140-6