Boeing 747

飛行機が組み立てられるほどの奇跡.

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生物の進化というのは, 本当に奇妙なものである.

自然淘汰はその進化の基本的なメカニズムとして考えられているが, これがなければ, 例えば目のような非常に複雑な器官というものの発生は, なかなか考えることができないであろう.

Pinker (1995) は, 非常に興味深い例を用いてこのことを説明している.

When one organ develops, a bulge of tissue or some nook or cranny can come along for free, the way an S-bend accompanies an upright spine. But you can bet that such a cranny will not just happen to have a functioning lens and a diaphragm and a retina all perfectly arranged for seeing. It would be like the proverbial hurricane that blows through a junkyard and assembles a Boeing 747.

(Pinker, 1995, p. 361)

何より興味深いのは, 最後の一節である. 「例えるなら, ガラクタ置き場を吹き荒れたハリケーンが, 偶然ボーイング747を組み立ててしまう」確かに, こう言われると, どれだけ奇跡的な確率かということがよくわかる. そして, だからこそ, これらが一度に組み合わさることはまずなく, 漸進的な自然淘汰によって実現されたと考えるほうが, 理にかなっているのである.

参考文献

• Pinker, S. (1995). The language instinct: The new science of language and mind (Vol. 7529). Penguin UK.