Darwinの言語に対する評
言語能力も進化上の文脈で考える必要があることは今までに繰り返し述べてきた。
そこで今回, 進化という概念を考えるにあたって避けられないDarwinの著作を読んでいる。
今回はその中の1節について考えてみたい。
This faculty has justly been considered as one of the chief distinctions between man and the lower animals. But man, as a highly competent judge, Archbishop Whately remarks, “is not the only animal that can make use of language to express what is passing in his mind, and can understand, more or less, what is so expressed by another.” (47. Quoted in ‘Anthropological Review,’ 1864, p. 158.) In Paraguay the Cebus azarae when excited utters at least six distinct sounds, which excite in other monkeys similar emotions. (48. Rengger, ibid. s. 45.)
Darwin (1871)
これはCHAPTER III. COMPARISON OF THE MENTAL POWERS OF MAN AND THE LOWER ANIMALS.の中のLANGUAGEというセクションの冒頭である。
非常に興味深いことに, この時点ですでにDarwinは人間は自分の心に起こっていることを表現するために言語を使用でき, 他人が表現することを多かれ少なかれ理解できる唯一の動物ではないと述べている。 その例としてCebus azaraeの例まで挙げている。 つまり, 他者の表現を理解することはヒト固有の能力ではないと考えられている。
参考文献
- Darwin, C. (1871). The descent of man, and Selection in relation to sex. https://www.gutenberg.org/cache/epub/2300/pg2300-images.html#link2HCH0003