進化と歴史

タイムスケールの差

---

私たち人間には様々な歴史がある. 例えば日本の歴史の教科書を見れば, 卑弥呼の登場や様々な戦, 明治維新, そして世界大戦といった, 様々な出来事があることがわかる.

他方で, そういった歴史は進化の観点から見ると, 非常にごく最近の, ほんの一部にしか過ぎない. Smith (1993) は, このタイムスケールの感覚を, 非常に見事な2時間の映画の比喩で説明している.

If a film, greatly speeded up, were to be made of vertebrate evolution, to run for a total of two hours, tool-making man would appear only in the last minute. If another two-hour film were made of the history of tool-making man, the domestication of animals and plants would be shown only during the last half minute…

(Smith, 1993, p. 327)

これを見るとわかる通り, 我々のような道具を使う生き物としての人は, 最後の最後の一瞬に登場した, 極めて新しい種であるといえる.

参考文献

• Smith, J. M. (1993). The theory of evolution. Cambridge University Press.