Foreknowledge in evolution

進化における予見

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進化という言葉は, たびたび誤解されている節がある.

進化は常に無目的である. 起きているのは自らの意思で行う適応ではなく, 結果として残る自然淘汰である.

このことを「予見（foreknowledge）」という形で言及している, 次の一節を見てみよう.

Tattersall points out that this typical pattern of stasis followed by innovative jumps is consistent with the notion of “exaptation”—that is, evolution by natural selection always co-opts existing traits for new uses; there cannot be any “foreknowledge” that a particular trait would be useful in the future.

(Berwick & Chomsky, 2016, p. 39)

ここでも述べられている通り, 自然選択による進化は, 将来を予見して形質を変化させているわけでは全くない.

余談だが, 個人的に思うのは, この「進化」という言葉が目的を持っているような印象を与えてしまうのは, ポケモンの「進化」という言葉や概念が定着したことがあるのではないかということである.

参考文献

• Berwick, R. C., & Chomsky, N. (2016). Why only us: Language and evolution. MIT Press.