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言語と自己家畜化のフィードバックループ
以前の投稿で, 自己家畜化(self-domestication)について, これは人が集団で生活を営む中で, 自分たちの集団内から, 例えば攻撃性の高い個体などを排除し, 自らを家畜化させていくプロセスであった.
そして, この自己家畜化と言語能力の関係性については, 今なお様々な議論がなされている. 今回はその中でも, Progovac（2021）が言及する次の内容を見てみたい.
However, if we conclude that the reduction of reactive aggression somehow caused language, rather than that the concurrent emergence of early forms of language actually engaged in a feedback loop with self-domestication …, then we are at square one again: because neither bonobos (a self-domesticated species), nor other super domesticated animals, such as cows or chicken, have developed language, certainly not of the kind that humans have. For such an immensely intricate, rich, and complex phenomenon as human language to emerge on an evolutionary scene, there had to be multiple factors acting simultaneously, and synergistically, one upon another, including selection for the emerging ability to use language. Language itself should certainly not be excluded from this synergy—why would it be?
(Progovac, 2021, p. 29)
自己家畜化でよくある説明としては, 攻撃性の高い個体が排除されることで攻撃性が低下し, 代わりに他者間での協力関係が増強され, その結果として言語能力が発達するというような因果関係である.
しかし, Progovacは他の動物で自己家畜化されたボノボなどの種を例に, 自己家畜化だけでは人間が持つような言語能力には至らないことを指摘し, 人間言語のような複雑な現象のためには, 複数の要因が同時かつ相乗的に作用しなければならなかったと論じている.
この, 他の類人猿との比較で人間だけが複雑な言語能力を獲得したという背景を踏まえれば, この指摘は非常に興味深いものである.
参考文献
- Progovac, L. (2021). Was syntax borrowed from toolmaking? Biolinguistics, 15, 23-33.
- 畠山雄二 (編). (2017). 最新理論言語学用語事典. 開拓社.