Chewing to Syllable

咀嚼から音節へ

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以前の投稿で, 言語の起源が音声ではなくジェスチャーから発展したのではないかという説を見た.

他方, 今回は音声の起源に関する説を考える.

その中でも非常に興味深い提案である「音節の構造は口の咀嚼などを含む開閉に由来する」という次の提案を見てみたい.

Instead, several proposals have been put forward to support the possible origin of language in the vocal domain. One suggestion is that the basic structure of syllables derive from the succession of constrictions and openings of the mouth involved in chewing, sucking, and swallowing – eventually evolving into phonetic gestures.

(Christiansen & Kirby, 2003, p. 304)

これは非常に大胆であるが, 説としては非常に興味深い.

発話の際には, 当然, 顎や舌, 唇などを用いながら口を閉じたり開いたりする運動が伴われる. 一方で, それらの運動は咀嚼などの際にも同様に見られる.

こういった咀嚼などがどのように音節へと発達していったのかという観点は, 詳細に検討を進めなければいけないと思うが, 大胆な仮説としては非常に面白い.

参考文献

• Christiansen, M. H., & Kirby, S. (2003). Language evolution: Consensus and controversies. Trends in Cognitive Sciences, 7(7), 300–307. https://doi.org/10.1016/S1364-6613(03)00136-0