言語と科学的なモデル

批判と反論

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生成文法は様々な観点で批判を受ける理論ではあるが, よくある批判の一つは「過度な理想化と抽象化, つまり実際のデータから乖離したものを対象にしている」といったものである. これに対してChomsky (2011)は次のように反論しており, 非常に興味深い.

A related criticism, also widespread, is that linguistic research resorts to idealization and abstraction, relying on invented examples as in the cases I mentioned, not keeping to unanalyzed data but rather creating evidence by design. In other words, linguistic research is like the sciences generally. The sciences typically rely on experiments, highly idealized and abstract, and theory-internal—and even on thought experiments, including classic discoveries.

(Chomsky, 2011, p. 266)

簡単に言えば, 理想化などは言語学だけの特殊な欠陥ではなく, むしろ物理学や知覚心理学を含む科学一般の方法だと反論しているのである. つまり, 方法論的な土台として科学的な研究では往々にして理想化などは行われるものであり, だからこそ生成文法的なアプローチの言語研究は科学的なアプローチであると言える.

参考文献

• Chomsky, N. (2011). Language and other cognitive systems. What is special about language? Language Learning and Development, 7(4), 263-278.