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言語の前駆体
人間の言語にprotolanguagesと呼ばれるような原言語が存在していたかは,未だ議論の最中である.
チョムスキーはMerge Only仮説を進めていく上で,Mergeの性質から言語に対しては前駆体的なものは想定しない方向で理論構築を進めてきていた.
次の一節を見てみる.
Note that there is no room in this picture for any precursors to language—say a language-like system with only short sentences. There is no rationale for positing such a system: to go from seven-word sentences to the discrete infinity of human language requires emergence of the same recursive procedure as to go from zero to infinity, and there is of course no direct evidence for such “protolanguages.”
(Berwick & Chomsky, 2016, p. 72)
本文では7語の文というものを例に挙げているが,有限の語数で文を生成する能力と,無限生成を可能にする演算手続きは,根本的に異なるものである.
有限の要素を並べる手続きは量的な変化と言えるが,それは必ずしも再帰的で無限性を持つ手続きとは限らない.それゆえに,ここでは量的な変化ではなく質的な変化が起こるものを想定しなければならない.だからこそ,言語の「前駆体」というようなものは想定する必要はない,というのが理論構築の方針であると言える.
参考文献
- Berwick, R. C., & Chomsky, N. (2016). Why only us: Language and evolution. MIT Press.