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指示と選択
生成文法の Principles-and-Parameters（原理とパラメータ）の理論に基づけば, 人間の言語は共通する普遍的な原則と言語によって異なるパラメータで定義される. このパラメータに関して, 次の一節を見てみたい.
In Principles-and-Parameters theory, parameters are conceived of as a set of open choices between presumably binary values, predefined by our invariant language faculty, Universal Grammar (UG), and closed by each language learner on the basis of his/her environmental linguistic evidence (“triggers,” in Clark and Roberts’s 1993 terms, or “cues” in Lightfoot’s 1991b sense). Therefore, setting the value of a parameter is an operation of selection rather than instruction, in the perspicuous terminology adopted by Piattelli-Palmarini (1989) pursuing the biological analogy. Open parameters would define the space of variation of biologically acquirable human grammars, closed parameters specify each of these grammars.
(Longobardi & Guardiano, 2011, p. 274)
Longobardi and Guardiano (2011) はパラメータ設定について改めて重要な点を指摘している. それはパラメータ設定とは外部から新しい要素が持ち込まれるものではなく, 内部にあらかじめ存在している要素から値を選んでいるということである. これをここでは, インストラクションとセレクションという2つの言葉で区別しているが, この点は非常に重要である.
パラメータも内在的な要素であるからこそ, 言語は生得的であると考えることができるし, なおかつ内部の要素だからこそ, 人間の言語には一定の幅に収まる普遍性が存在していると考えられるだろう.
参考文献
- Longobardi, G., & Guardiano, C. (2011). The biolinguistic program and historical reconstruction. In A. M. Di Sciullo & C. Boeckx (Eds.), The biolinguistic enterprise: New perspectives on the evolution and nature of the human language faculty (pp. 266–304). Oxford University Press.