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統語的特徴と語彙的特徴
以前の投稿で, Humboldt’s problem(フンボルトの問題)というものを見た.
これは語彙に基づく系統分類と統語に基づく分類がどの程度一致するのかという問いであったが, 今回, さらにその先の一節を見てみたい.
The moral seems to be, then, again that syntactic divergence from a common ancestor is slower; but also and most noticeably that syntax continues to be a good indicator of relative taxonomy among sets of distant languages whose vocabularies display too few cognates to make solid clusters identifiable. In principle, long-distance relationships could thus be hinted at, even if not proved by individual-identifying evidence, by syntactic properties better than by lexical ones.
(Longobardi & Guardiano, 2011, p. 296)
ここで述べられているのは統語的変化は語彙的変化よりも遅いという非常に興味深い示唆である. さらにこの一節内では, シンタックスは系統分類の有効な指標となり得ることを指摘し, 場合によっては語彙より統語的性質の方が, よりよく関係性を示唆できる可能性があるとしている.
基本的に語彙の変化は非常に早い. それは借用語が入ってきたり, 音韻的な変化が起きたり, 意味変化が起きたりといった様々な面で変化し, 我々個人が生きている中でも, 語彙の変化というのは体感できるくらいの速度で早いものである. しかし一方, 統語論の変化は確かに体感できるほどかと言われれば, そんなことはないだろう.
これらを踏まえると, 確かに有効な指標として扱える可能性も十分見えてくるが, それをちゃんと論じている点は, この論文の非常に興味深い点であり, なおかつSyntaxにおいて新たな研究対象や考え方をもたらしてくれる.
参考文献
- Longobardi, G., & Guardiano, C. (2011). The biolinguistic program and historical reconstruction. In A. M. Di Sciullo & C. Boeckx (Eds.), The biolinguistic enterprise: New perspectives on the evolution and nature of the human language faculty (pp. 266–304). Oxford University Press.